北京时间5月15日，NBA季后赛西部半决赛上演惊心动魄的天王山之战。坐镇主场的丹佛掘金队凭借核心尼古拉·约基奇全能发挥，以112-109险胜明尼苏达森林狼，将系列赛总比分改写为3-2，率先夺得赛点。此役战况胶着，直至最后时刻才分出胜负，卫冕冠军展现出令人胆寒的关键球能力。

约基奇再次展现MVP级别的统治力，全场出战41分钟，22投15中，高效砍下40分、13助攻、7篮板的准三双数据，且仅有2次失误。他在第三节独得16分，率队顶住对手反扑；末节更在包夹中连续送出关键助攻，堪称球队定海神针。据统计，这是约基奇本赛季季后赛第6次得分30+，生涯季后赛40分+10助攻场次追平传奇控卫魔术师约翰逊。

森林狼方面，安东尼·爱德华兹拼尽全力，27投12中得到34分6篮板5助攻，其中三分球10投4中。他在第四节连续命中高难度后仰跳投，一度将分差迫近至1分。中锋卡尔-安东尼·唐斯贡献23分12篮板的两双，但关键时刻两次三分试投偏出。球队在篮板球上以42-38占优，但全队出现15次失误，成为失利隐患。

掘金二当家贾马尔·穆雷虽手感不佳（18投5中仅得14分），却在决胜时刻接管比赛：最后1分40秒，他先是突破抛投得手，随后抢断爱德华兹传球，并在终场前8.2秒稳稳命中两记罚球锁定胜局。阿隆·戈登成为奇兵，拿下14分11篮板，并在防守端有效限制了唐斯的低位进攻。

本场比赛转折点出现在第三节末段，当时森林狼凭借里德连续三分以79-76反超。约基奇随即开启个人进攻模式，连得8分率领掘金打出12-2攻击波重新掌控局势。整个第四节双方交替领先达7次，分差从未超过5分，窒息般的防守强度令观众屏息。

技术统计显示，掘金全场命中率高达51.2%，三分球31投13中（41.9%），助攻数以28-22领先。森林狼在禁区得分上以52-48略占优势，但替补阵容仅得16分，远低于掘金的25分。老将迈克·康利因伤缺阵对森林狼进攻组织的影响在关键时刻尤为明显。

赛后掘金主帅马龙坦言：“这是意志力的胜利。尼古拉无处不在，但更重要的是全队48分钟保持专注。”森林狼主帅芬奇则惋惜道：“细节决定成败，我们错过了太多轻松得分机会。”根据赛程，双方第六战将移师明尼苏达，背水一战的森林狼能否将系列赛拖入抢七，成为最大悬念。

此役胜利让掘金队史季后赛天王山之战的战绩提升至8胜3负，而约基奇成为自1965年以来首位在季后赛连续两场砍下至少35分10助攻的球员。随着季后赛深入，卫冕冠军正逐渐显露出冠军相，而年轻森林狼的顽强反击，注定让这轮系列赛载入经典。